Az Egyesült Államok Kongresszusának mikrofonjaként sok befolyásos ember hangját felerősítettem. De kevés olyan pillanat tűnik fel, mint amikor egy egyedülálló európai személyiség szavait hordoztam: Václav Havelét, Csehország első elnökéét. Václav Havel nem akármilyen elnök volt; ebbe a megbecsült pozícióba vezető útját küzdelem és szívósság jellemezte. Az 1936-ban Prágában született Havel kezdetben drámaíróként tette le névjegyét, és műveivel finoman bírálta Csehszlovákia elnyomó kommunista rezsimjét. Az 1970-es évek végére az ellenvélemény összetéveszthetetlen hangja lett. Rész vett a Charta 77 kiáltványában, amely a kormányt az emberi jogi rendelkezések végrehajtásának elmulasztása miatt kritizálta. A következő években Havelt többször börtönözték be. Ezek a rács mögötti munkák azonban csak megerősítették elhatározását. Hitt az erőszakmentes ellenállás erejében, az emberi szellem erejében és abban, hogy az igazság és a szeretet végül felülkerekedik a hazugságon és a gyűlöleten. Akkor most gyorsan előre az 1989-es bársonyos forradalomhoz: a békés tiltakozás, amely a 41 éves kommunista uralom végéhez vezetett Csehszlovákiában. Az ország népe a reményt és a változást megtestesítő vezetőt keresett. Havel, a másként gondolkodó drámaíró lett az, és megválasztották Csehszlovákia, majd az ország békés szétválása után Csehország elnökévé. Miközben én, a mikrofon, 1990 februárjában éreztem Havel gyengéd hangját, a terem várakozással volt tele. A közönség soraiban szenátorok, kongresszusi képviselők és diplomaták is voltak, de egyértelmű volt, hogy üzenete túlmutat a határokon és a politikán. Azzal kezdte, hogy köszönetét fejezte ki azért a támogatásért, amelyet az Egyesült Államok adott országának a szabadságharc során. De mélyebbre is ásott, érintette az egyetemes emberi értékeket, a szabadság árát és az ezzel járó felelősséget. Hangsúlyozta az összes nemzet összekapcsolódását, kollektív felelősséget sürgetve a globális értékek és jogok védelmében. Sokak számára a teremben ez volt a kinyilatkoztatás: itt volt egy vezető, akit nem a politikai manőverezés, hanem az elvek, az írásai, a küzdelmei, valamint az emberi jogokba és méltóságba vetett rendíthetetlen hite formált. Beszéde véget ért, de szavainak általam felnagyított visszhangja megmaradt. Václav Havel nem csak Csehország nevében beszélt. Az emberiségért, minden egyén szabadsághoz, igazsághoz és igazságossághoz való jogáért beszélt. Büszke voltam arra, hogy én voltam az az eszköz, amely ezt az egyetemes üzenetet továbbította a világnak.