Julia szíve mindig egy kicsit hevesebben dobogott, valahányszor gyermekkori otthona felé közeledett. Nem csak a kitaposott macskakövek voltak a lába alatt. Ma vasárnap volt, a heti családi összejövetelük napja, és édesanyja Julia kedvenc ételét készítette: Marhabélszínt tejszínes szósszal, vagy ahogy a csehek előszeretettel nevezik: "svíčková na smetaně". Az étel illata már az ajtó kinyitása előtt kiáradt a konyhából, pácolt marhahús, sűrű, krémes szósz, egy csipetnyi citrom és az áfonya édessége keveréke. Olyan illat volt, ami számtalan gyerekkori emléket idézett fel. Az étkezőasztalnál ülve édesanyja így emlékezett vissza: - Tudod, drágám, a svíčková nem csak a te kedvenced. Ezt az ételt sokan imádták, állítólag még Franz Kafka is. Ez a cseh történelem része. Julia bólintott, minden falatot külön ízlelve. A zsenge marhahús, dús, krémes mártással, cseh galuskával, amely tökéletesen magába szívja az ízeket. Egy csipetnyi áfonyalekvár az oldalán és egy szelet citrom fokozza az ízek mélységét. Minden falat édesanyja kulináris tudásáról és a cseh konyha mély hagyományairól tanúskodott. Miközben a család nevetett, beszélgetett és vacsorázott, Julia arra gondolt, hogy ez az olyan egyszerű, de mégis bonyolult étel milyen gyönyörűen reprezentálja a cseh kultúrát. Hagyományok, emlékek és történelem keveréke egy tányéron. A császárok és a közemberek történetei, amelyeket a svíčková iránti szeretet egyesített, most a család vasárnapi hagyományaiban folytatódott.