A 20. század eleji Prága nyüzsgő utcáin sétálva egy Karel Čapek nevű író olyan elbeszélések írásával volt elfoglalva, amelyek örökre megváltoztatták a cseh irodalom tájképét, és kitörölhetetlen nyomot hagytak a globális irodalmi gondolkodásban. Bár sokféle művet írt, a regényektől és színművektől az esszékig és az újságcikkekig, egy munkája biztos ismert: a „robot” kifejezés bevezetése. Ez az innovatív szó az „R.U.R. (Rossum univerzális robotjai)” című, úttörő színművében született meg, amely a cseh „robota” kifejezésből származik, és a kényszermunkára vagy a rabszolgamunkára utal. Čapek intellektusa és éles szeme nem állt meg a robotok kitalálásánál. Elmélyült az emberi pszichében és korának társadalmi-politikai kérdéseiben. Mindennel foglalkozott a mesterséges intelligencia etikai vonatkozásaitól kezdve a nacionalizmus növekvő fenyegetéséig. Szellemességgel, bölcsességgel és az emberi természet mély megértésével teli történetei ma éppoly aktuálisak, mint az ő idejében. A fasizmus elszánt kritikusaként és a demokrácia buzgó támogatójaként Čapek az irodalomnak a társadalmi normák megkérdőjelezésére és gondolkodásra késztető tartós erejének bizonyítéka. Egy fiatal olvasó számára Közép-Európa bármely szegletéből vagy azon túlról, ha Čapek műveiben elmélyül, egy olyan világba nyílik ablak, ahol a történetek túlmutatnak a határokon, megkérdőjelezik a hiedelmeket, és az emberiség fejlődő útjáról való önvizsgálatra hívnak.