Pochádzam zo zemianskeho rodu, z Vyšného Kubína. Začal som chodiť na gymnázium v Miškovci, čoskoro som patril medzi najlepších žiakov. Básne som začal písať pod vplyvom maďarského básnika Petőfiho. Študoval som na právnickej akadémii v Prešove, kde som sa iniciatívne zúčastňoval na príprave almanachu. 20 rokov som pôsobil ako advokát v Námestove. V mojich dielach vyjadrujem lásku k rodnému kraju. V r. 1874 som musel odísť z Dolného Kubína za verejný prejav proti národnostnému útlaku a za slobodný rozvoj slovenskej vzdelanosti a osvety. V Senici som sa pripravoval na advokátsku skúšku. Intenzívne som sa venoval básnickej tvorbe. Neskôr som si zvolil pseudonym Hviezdoslav a o rok neskôr som si vzal za manželku Ilonu Novákovú. Po štúdiach som bol advokátskym pomocníkom v Dolnom Kubíne, Martine a Senici. V tomto období som napísal cyklus 16 básni Jesenné zvuky. Pôsobil som ako advokát 20 rokov no nakoniec som sa vrátil do Dolného Kubína, zanechal advokátsku prax a venoval sa už iba literárnej tvorbe. Bol som zvolený za člena literárnej spoločnosti v Budapešti a v roku 1913 za člena Českej akadémie vied a umení v Prahe. Po vzniku ČSR v r. 1918 som sa stal členom revolúčneho národného zhromaždenia.