Az U Zlatého tygra bárban sok vendéget láttam jönni-menni, de mindegyikük közül egy alak emelkedett ki, és örökre bevésődött az emlékeimbe – Bohumil Hrabal. Rendszeres szereplő választott asztalánál. Ő volt a cseh irodalom emblémája és Prága szellemiségének megtestesítője. Ó, Hrabal. A férfi meséiben a humor, a tragédia és a nyers emberség szürreális keveréke volt. Nem túlzás azt állítani, hogy minden tollvonással megragadta a cseh lelket. Az olyan könyvek, mint a „Szigorúan őrzött vonatok” és az „Őfelsége pincére” társadalmunk elé tárt tükrök voltak, tükrözve természetünk világos és sötét oldalát. Esténként Hrabal a bárpultnak támaszkodott, vagy az asztalához ült, és élénken osztogatott anekdotákat vagy ötleteket a következő meséhez. A karakterei? Olyanok inspirálták őket, mint mi, valódi emberek, akikkel találkozott. A részegek, az álmodozók, a munkások – mindannyian utat találtak nyomtatásban megörökített történeteibe. Hrabalban különösen csodáltam azt a tulajdonságát, hogy képes volt megtalálni a szépséget a hétköznapokban. Szereplői gyakran hétköznapi emberek voltak, akik hétköznapi életet éltek, de az ő szemüvegén keresztül rendkívülivé váltak. Írásai tanúbizonyságot tettek arról a meggyőződéséről, hogy minden egyénnek, bármilyen jelentéktelennek is tűnt, van egy története, amelyet érdemes elmesélni. Hrabalt nemcsak irodalmi zsenialitása tette szeretett alakjává ebben a kocsmában. Ez volt az alázatossága, a körülötte élők meséi iránti őszinte érdeklődése és a fertőző nevetése. Amikor beszélt, hallgattunk. És amikor hallgatott, valóban jelen volt, magába szívott minden szót, minden érzelmet.